Los peatones tienen protecciones legales y derecho de paso en muchas situaciones de tráfico, sin embargo, los conductores violan rutinariamente estas reglas causando lesiones graves y muertes. Comprender los derechos de los peatones ayuda a las víctimas de accidentes a reconocer cuándo los conductores actuaron negligentemente y fortalece las reclamaciones de compensación después de las colisiones.
Nuestro abogado ve que los conductores culpan a los peatones por accidentes que las leyes de tránsito atribuyen claramente a la negligencia del conductor. Un abogado de accidentes de peatones conoce los estatutos específicos que rigen el derecho de paso de los peatones, recopila pruebas que demuestran las infracciones y utiliza estas infracciones legales para establecer la responsabilidad cuando las compañías de seguros intentan culpar a las víctimas lesionadas.
Norma #1: Ceder el paso a los peatones en los cruces peatonales
La mayoría de los estados exigen que los conductores cedan el paso a los peatones en los cruces peatonales, ya estén marcados o no. Esto significa detenerse y permitir que los peatones crucen de manera segura, no solo reducir la velocidad o intentar pasarlos.
Un cruce peatonal no señalizado existe en cualquier intersección donde se unen las aceras, incluso sin líneas pintadas. Los conductores que afirman que los peatones no estaban en los cruces peatonales cuando fueron atropellados a menudo no entienden que los cruces peatonales existen en prácticamente todas las intersecciones.
Según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras (NHTSA, por sus siglas en inglés), la falta de ceder el paso en los cruces peatonales contribuye a miles de lesiones de peatones anualmente. Los conductores no pueden argumentar que tenían el derecho de paso cuando los peatones cruzaban legalmente en las intersecciones.
Establecemos las infracciones de cruce peatonal mediante:
- Testimonio de testigo sobre la ubicación del peatón
- Diagramas de intersección que muestran los límites de los pasos de peatones
- Registros de tiempos de semáforos
- Grabación de video cuando esté disponible
- Reconstrucción de accidente mostrando puntos de impacto
Norma #2: Detener el vehículo ante los peatones antes de girar
Los conductores que giran a la derecha en una luz roja o que giran en intersecciones con luz verde deben ceder el paso a los peatones en los cruces peatonales antes de completar el giro. Muchos conductores se concentran solo en el tráfico vehicular y giran sin verificar si hay peatones.
Esta infracción es particularmente común al girar a la derecha con el semáforo en rojo. Los conductores vigilan los vehículos que se aproximan mientras ignoran a los peatones que cruzan la calle a la que están girando. Las colisiones resultantes toman a los peatones completamente por sorpresa cuando los vehículos aceleran en los cruceros peatonales.
Los conductores que giran a la izquierda en las intersecciones provocan accidentes similares cuando se concentran en el tráfico que viene en sentido contrario e ignoran a los peatones que cruzan la calle hacia la que están girando.
Norma #3: Actuar con la debida precaución independientemente de la ubicación del peatón
Incluso cuando los peatones cruzan fuera de los cruces peatonales o en contra de las señales, los conductores deben ejercer un cuidado razonable para evitar atropellarlos. El deber de evitar colisiones no desaparece solo porque los peatones infringieron las reglas de tránsito.
Esto significa que los conductores no pueden exceder la velocidad en áreas con actividad peatonal, deben mantener una vigilancia adecuada de las personas cerca de las carreteras y deben reducir la velocidad cuando haya peatones presentes, incluso si no están en cruces peatonales.
Argumentamos que los conductores que atropellan peatones a menudo no mantuvieron velocidades apropiadas para las condiciones, no miraban adónde iban o podrían haber evitado colisiones con una atención razonable.
Norma #4: Ceder el paso al entrar o salir de las entradas de vehículos
Los conductores que entren o salgan de las entradas de vehículos deben ceder el paso a los peatones en las aceras. Esto incluye las entradas de vehículos residenciales, las entradas a estacionamientos y los puntos de acceso a propiedades comerciales.
Los peatones en las aceras tienen prioridad de paso sobre los vehículos que cruzan las aceras para incorporarse a las calles. Sin embargo, los conductores con frecuencia retroceden desde entradas de autos o avanzan desde estacionamientos sin verificar la presencia de peatones.
Estos accidentes a menudo involucran a niños, que son más difíciles de ver y reaccionan de forma menos predecible que los adultos. Los conductores tienen el deber de prestar especial atención a los peatones en áreas residenciales y cerca de escuelas.
Norma #5: Mantener una velocidad segura cerca de los peatones
Los límites de velocidad representan las velocidades máximas en condiciones ideales, no velocidades seguras en todas las circunstancias. Los conductores deben reducir la velocidad cuando haya tráfico peatonal, la visibilidad sea limitada o las condiciones hagan que las distancias de frenado sean más largas.
Las zonas escolares, los barrios residenciales, las áreas del centro y cualquier lugar donde los peatones caminen habitualmente requieren velocidades reducidas incluso cuando no se ha publicado ninguna reducción específica de velocidad. El deber general de diligencia exige adaptar la velocidad a las condiciones.
Establecemos la velocidad excesiva a través de estimaciones de testigos, reconstrucción del accidente calculando la velocidad a partir de evidencia física y testimonio experto sobre velocidades apropiadas dadas las condiciones climáticas, la visibilidad y los niveles de actividad peatonal.
Norma #6: Prohibición de adelantar a vehículos detenidos para dejar pasar a peatones
Cuando los vehículos se detienen en pasos de peatones, los conductores en carriles adyacentes no pueden rebasar al vehículo detenido. El coche detenido probablemente indica que un peatón está cruzando, y rebasar crea un peligro extremo.
Las carreteras de varios carriles ven estas infracciones con frecuencia. Un carril de tráfico se detiene correctamente para los peatones, mientras que los conductores en los carriles adyacentes pasan a toda velocidad sin ver al peatón que cruza hasta que ocurre el impacto.
Estos accidentes son particularmente trágicos porque un conductor hizo todo correctamente al detenerse, mientras que la impaciencia y la falta de atención de otro conductor causaron lesiones catastróficas.
Defensa por negligencia comparativa
Las compañías de seguros argumentan falta de atención del peatón incluso cuando los conductores violaron estas reglas. Afirman que los peatones no estaban prestando atención, vestían ropa oscura o crearon situaciones peligrosas por su presencia cerca de las carreteras.
Contraatacamos estas defensas enfatizando que los conductores tenían deberes legales de ceder el paso independientemente del comportamiento del peatón y que las violaciones de las leyes de tránsito establecen negligencia.
Incluso si los peatones comparten parte de la culpa, los conductores que infringieron las leyes de tránsito suelen tener la responsabilidad principal. La negligencia comparativa podría reducir la recuperación pero no debería eliminarla cuando los conductores infringieron leyes diseñadas para proteger la seguridad de los peatones.
Construcción de Casos Sólidos de Responsabilidad Civil
Demostrar la negligencia del conductor requiere más que solo señalar las leyes de tránsito. Debemos demostrar que las infracciones causaron el accidente y que los conductores podrían haber evitado las colisiones al seguir las reglas.
Esto implica recopilar informes policiales que documentan las infracciones, entrevistar a testigos sobre el comportamiento del conductor, obtener grabaciones de cámaras de tráfico que muestren lo sucedido y presentar testimonios de profesionales en reconstrucción de accidentes sobre cómo el cumplimiento de las leyes de tránsito habría evitado la colisión.
Protección de los derechos del peatón
Los conductores a menudo escapan a la rendición de cuentas culpando a los peatones por estar donde los conductores no los esperaban. Comprender las reglas de derecho de paso de los peatones ayuda a las víctimas a reconocer cuándo los conductores violaron sus deberes legales.
Si ha sufrido lesiones como peatón o ha perdido a un ser querido en un accidente de peatones, póngase en contacto con nuestra oficina para analizar su caso. Investigaremos si los conductores infringieron las normas de prioridad, recopilaremos pruebas que demuestren negligencia y lucharemos por una indemnización que haga que los conductores negligentes rindan cuentas por el grave daño que han causado.